Lección: Emigraciones puertorriqueñas a los Estados Unidos de América

Objetivos:
Luego de haber examinado tres corrientes migratorias de los puertorriqueños hacia los Estados Unidos de América, 1899-1901, 1917-1930 y las recientes, los estudiantes:

• Mencionarán correctamente factores y características de las tres migraciones puertorriqueñas a los Estados Unidos de América.
• Comprenderán cuáles son los estados con población puertorriqueña.
• Interpretarán las dificultades a las que se enfrentan los emigrantes puertorriqueños.

¿Cuál es la diferencia entre migración, inmigración y emigración?

Migración es el desplazamiento geográfico de individuos o grupos, generalmente por causas económicas o sociales.
Emigración es salir de su propio país para establecerse en otro extranjero.
Inmigración significa instalarse en un lugar distinto de donde vivía en busca de mejores medios de vida.

Emigración de 1899-1901

La causa de este movimiento fue la crisis económica y social sufrida durante el cambio de dominación (de España a Estados Unidos). En especial, la crisis se sintió en los municipios cafetaleros.

Los trabajadores eran contratados en Puerto Rico por agentes de las haciendas azucareras de las islas de Hawai. Estos agentes les hacían varias promesas que no demostraban la realidad del trabajo que harían. Alrededor de 6,000 puertorriqueños viajaron a Hawai. Este periodo de emigración fue corto pero de gran intensidad.

La razón por la cual eran contratados para ir a Hawai se debía por la escasez de trabajadores agrícolas. En algunas instancias, también eran obreros de grandes obras públicas.

El viaje hacia Hawai era por mar y tierra y era muy agitado. Los obreros llegaban a Hawai agotados y algunos hasta enfermos. El régimen de trabajo era largo y pesado. De igual manera, los trabajadores sufrían por las pobres condiciones de vida y el ajuste a la cultura.

Ejemplos del tipo de trabajo que tenían que hacer en Hawai.

Emigración de 1917-1930

Esta emigración es característica por la entrada de los Estados Unidos a la Primera Guerra Mundial y la aprobación de la Ley Jones que extendió a los puertorriqueños la ciudadanía americana.

En Estados Unidos surgió un vacío de obreros para la construcción de barcos y armamentos, por lo que el gobierno federal decidió contratar a puertorriqueños.

Luego de terminada la Primera Guerra Mundial, los Estados Unidos entraron en una época de crecimiento económico. Esto motivó la demanda de trabajadores, en especial en las grandes zonas urbanas e industriales del norte de los Estados Unidos. Además, el gobierno redujo la entrada de extranjeros que podían instalarse en el país.

Estos factores dieron paso para que un número alto de emigrantes puertorriqueños optaran por radicarse en la ciudad de Nueva York. Gracias a esto es que aparecieron vecindarios puertorriqueños en la ciudad.

Fábrica de armas

Emigraciones Recientes

En las décadas de los 1940’s, 1950’s y 1960’s, la mayoría de los emigrados puertorriqueños partían hacia Nueva York. 

Durante la década de 1950, la emigración boricua fue facilitada por la expansión de la transportación aérea, la reducción en los costos de los pasajes y una abundancia en las oportunidades de empleo en los Estados Unidos tras el fin de la Segunda Guerra Mundial.

A partir de 1970, Estados Unidos entró en una crisis económica. Esto motivó que el movimiento boricua fuese hacia áreas metropolitanas consideradas de alto crecimiento económico como Orlando, Miami, Atlanta, Charlotte, Houston y Chicago.

Por otro lado, ya en la década de 1980 los emigrados se estaban concentrando en Massachusetts, Connecticut, Nueva Jersey, Pennsylvania, Ohio e Illinois. En 1980 y 1990, los emigrados se caracterizaban por ser un nutrido grupo de la clase media que era atraído a unas ciudades en crecimiento y que fueron empujados por la crisis económica y los problemas sociales.

Tanto en Puerto Rico como aquellos que ya vivían en Estados Unidos, el movimiento estaba motivado también por la falta de empleos, una sensación de inseguridad, el temor a ser víctimas de la violencia, el crimen y las drogas.

En los primeros años de la década de 2000, la emigración puertorriqueña se caracterizó por ser de personas con mayor escolaridad y más altas destrezas de trabajo. Desde el 2012, la gran cantidad de personas que salen de Puerto Rico es debido a ofertas de mejor calidad de vida mediante un buen trabajo en los Estados Unidos. El perfil de los emigrantes es de jóvenes profesionales y con educación universitaria. El factor para estas emigraciones es el deterioro en las oportunidades laborales en Puerto Rico producto de la depresión económica que se vive desde el 2006.

Llegada de puertorriqueños a Nueva York

Llegada de puertorriqueños a Nueva York

Chicago

Florida

Nueva York

Observa los siguientes vídeos sobre la emigración puertorriqueña a los Estados Unidos:


En los siguientes enlaces encontrarán información complementaria sobre la emigración puertorriqueña:

Los puertorriqueños hawaianos 
La diáspora puertorriqueña
La emigración puertorriqueña

Realiza el siguiente avalúo sobre la lección de la clase:

Información recuperada de Scarano, F.A. (2008). Puerto Rico: Cinco siglos de historia. México, D.F.: McGraw-Hill Interamericana Editores.